在政策扶持和市场资本的推动下，新能源汽车的产销大幅增长，这也快速的推动动力电池的“井喷”新时代，相应的也拉动钴锂需求。
据动力电池应用分会研究部最新统计数据显示，2018年5月国内新能源汽车市场动力电池装机量为4516．59Mwh（4．52GWh），同比增长223％，环比增长22％。
然而，作为新能源汽车的“心脏”，动力电池产业链正面临深刻变革。随着技术的进步，三元电池成本逐步降低，安全性逐步提高，将对磷酸铁锂电池形成冲击。在此大环境下，坚瑞沃能子公司沃特玛也于近日宣布，因订单不足、资金困难，全体职工放假六个月。仅半年前，该公司在2017年前20强企业榜单还名列第三。
动力电池产业链面临深刻变革，钴锂金属行情波动不断。自2016年7月起始，钴价就开始逐步攀升，持续两年多的钴价上扬和暴涨三倍的价格使得钴相关行业蓬勃发展。2018年4月，钴价首次下跌，短短两月，跌幅达2．4％。截止发稿时（7月10日），电解钴报收53．55万元／吨，价位已跌至半年来最低点。
为了更加全面的了解钴锂产业，SMM回顾了钴锂市场行情，对2018年上半年钴锂的大事件做了以下整理：
1月3日，工信部、财政部、科技部、发改委四部委发布“关于新能源汽车推广应用审批责任有关事项的通知”，该通知表示，为进一步规范和加强新能源汽车推广应用财政补助资金管理，明确资金申报、分配、使用各环节责任，确保资金安全，对《2016－2020年新能源汽车推广应用财政支持政策的通知》（财建〔2015〕134号）作了补充规定。
1月8日，中机车辆技术服务中心官网发布了“关于调整《新能源汽车推广应用推荐车型目录》申报工作的通知”。《通知》明确宣布：依据《关于调整新能源汽车推广应用财政补贴政策的通知》等文件的有关要求，受工信部委托，该中心将负责组织《目录》申报资料的受理和审查工作；2016年发布的《目录》第一至五批需重新核定，企业应按新的技术要求，进行申报。
1月16日，《新能源汽车生产企业及产品准入管理规定》正式发布。新规定从企业的设计开发能力、生产能力、产品生产一致性保证能力、售后服务及产品安全保障能力等方面提高了准入门槛，并强化了安全监管要求，目的在于有效提高新能源汽车产品质量和安全水平。新规定自2017年7月1日起施行。
2月1日，工信部公示了2018年第一季度行业标准制修订计划（征求意见稿），其中在有色行业标准项目计划表中，包含了多项锂离子电池正极材料及前驱体相关标准的制修订计划。
2月7日，工信部、财政部、科技部、发改委四部委发布“关于调整新能源汽车推广应用财政补贴政策的通知”。根据新政，新能源汽车补贴额度比2016年降低20％，地方财政补贴不得超过中央单车补贴额的50％。从个人购纯电动车最高补贴12万元，到2016年最高补贴11万元，再到2017年最高补贴6．6万元，直至2020年补贴完全取消。
2月13日，青海盐湖比亚迪资源开发有限公司和青海盐湖佛照蓝科锂业公司的“3＋2”电池级碳酸锂项目日前在青海格尔木正式启动，这是迄今国内最大的电池级碳酸锂项目。此次签约的年产5万吨碳酸锂项目包括，青海盐湖比亚迪开发有限公司3万吨电池级碳酸锂项目和青海盐湖佛照蓝科锂业公司2万吨电池级碳酸锂项目总投资近80亿元，预计建设工期1年半左右。
2月13日，财政部联合工信部、科技部、国家发改委联合下发《关于调整完善新能源汽车推广应用财政补贴政策的通知》。根据补贴新政，除燃料电池汽车维持原有标准，其他车型退坡较为显著，最高幅度逾50％；新政明确要求破除地方保护主义，地方目录、备案等举措将被取消。
2月24日，工信部表示，2017年1－12月锂离子电池累计完成产量117894．7万自然只 同比增长31．25％。2017年1－12月，我国电池制造业累计完成出口交货值为924．8亿元，同比增长18．3％，累计产销率达95．5％，同比下降1．7％。
2月26日，新海宜与深圳国澳基金签署了《锂产业合作框架协议》拟出资5亿元与国澳基金开展深入合作。根据资金使用计划，其中3亿元将用于加拿大建设锂辉石采选厂，采选厂建成后预计达到年处理100万吨原石的规模；2亿元将用于建设国内2．05万吨碳酸锂及氢氧化锂加工厂，其中碳酸锂1．7万吨，氢氧化锂0．35万吨。
3月5日，作为全球第一大铜生产国和锂供应国之一，智利矿业部长表示，智利预计在未来20年内将吸引约600亿美元的新矿和扩建项目。该国目前每年在矿业方面的投入约为150亿美元。智利政府制定了一个雄心勃勃的目标，在智利将打造250个世界级的供应商，并预计通过10年的时间让智利出口的商品市值达到100亿美元。
3月7日，共统计出14家上市锂电池企业的2017年利润情况，从现有情况来看，80％的锂电池企业在2017年利润都取得了不同程度的上涨，上涨最快的是赣锋锂业，利润增长达到了213．95％，而赚钱最多的则是天齐锂业，利润额超过了20个亿。
3月14日，据日本媒体报道，松下日前宣布，在中国大连的工厂已开始量产车载锂离子电池。作为特斯拉电池供应商，松下正在加大投资以晋级为领先的汽车零部件厂商。松下称，中国大连的车载用锂离子电池工厂作为本公司在中国的首家车载用方形锂离子电池的生产据点，一直在推进相应的准备工作。松下未透露总投资额，但日媒称达到数百亿日元规模。
3月22日，上汽集团与宁德时代签署战略合作谅解备忘录，双方拟进一步深化合作，探讨共同推进新能源汽车动力电池回收再利用。这并不是双方的第一次合作，根据宁德时代不久前披露的招股说明书，宁德时代和上海汽车集团投资管理有限公司曾于2017年6月共同成立了时代上汽动力电池有限公司以及上汽时代动力电池系统有限公司，两家公司注册资本分别为20亿元、3亿元。
4月2日，工信部、财政部和国家税务总局三部委，以及中机中心同时发布了与新能源汽车相关的新政。其中，三部委联合发布关于进一步加强《免征车辆购置税的新能源汽车车型目录》（以下简称《目录》）管理的公告，明确规定今后登上目录一年没有新车出来的，将取消目录。
4月4日，备受关注的宁德时代新能源科技股份有限公司（下称“宁德时代”）成功过会，与其一同上会的深信服科技股份有限公司也成功过会，而北京博睿宏远数据科技股份有限公司在此次的发审会中遭否决。宁德时代从首次报送招股书到上会仅用了6个多月的时间。一位接近监管层的人士称，今年内或将有望实现IPO排队3至6个月便能上会的速度。
4月21日，在2018年首届中国新能源动力电池暨储能产业大会上，当升科技李建忠表示，目前在动力电池正极材料应用成本中，镍、钴、锰已经占到正极材料成本的90％。 业界专家认为，动力电池行业洗牌加速，竞争、补贴减少甚至取消将导致价格下滑明显。原材料价格坚挺将影响电池企业毛利率，预计2018年动力电池企业毛利率将由目前的30％左右下降到20％左右。
4月26日，中汽协常务副会长董扬在2018中国汽车论坛上宣布，将开展汽车动力蓄电池与氢燃料电池行业白名单的评价和发布工作。纳入白名单评价的领域包括关键材料、电芯、电池系统、氢燃料电池等，相关企业可按照自愿原则进行申报，2018年5月将分批次发布白名单。发布白名单的目的是推优扶优，引导各类资源向优质企业倾斜。
4月28日，上海汽车集团股份有限公司正式启动乘用车宁德基地项目建设，这也是继上海临港工厂、南京浦口工厂、郑州工厂之后上汽集团自主品牌乘用车的第四座工厂。
5月7日，华友钴业与韩国LG化学合资项目签约暨华金新能源材料（衢州）有限公司入驻衢州绿色产业集聚区签约仪式举行。华金新能源材料成立于2018年4月，占地230亩，总投资30亿元，建设年产10万吨高镍型动力电池用三元前驱体新材料项目，其中一期投资10亿元，建设年产4万吨高镍型动力电池用三元前驱体新材料项目。
5月12日，资源强制回收产业技术创新战略联盟近日发布公告称，《废旧动力蓄电池综合利用企业生产通用要求》等5项团体标准自2018 年 5 月 20 日起实施。
5月16日，比克电池上市发布18650－3．0Ah高能芯新品，该产品能量密度高达250Wh／kg，这是比克在2．75Ah动力电池电芯（18650）能量密度达240Wh／Kg之后，又一次技术提升。此外，比克3．0高能芯目前产能为6．5GWh，日产200万颗，将被打造成18650体系中具极致性能的标准单品，可支持电动乘用车500公里超长续航里程。
5月22日，钴价在过去两年中已经上涨了3倍多，其供应中断的风险在增加，已经成为快速发展的电动汽车行业所面临的最大威胁之一。彭博新能源金融分析师周一表示，锂电池要发展，就必须降低成本，为避免材料价格上涨，需要投资新的矿山。钴短缺速度要比原先预料的快，未来5－7年，这将成为电动汽车市场所面临的潜在威胁。
5月28日，日前，工信部公示《关于2017年及以前年度新能源汽车推广应用补助资金初步审核情况》，经过审核，最终确认将发放的2016年和2017年新能源汽车企业应清算补贴资金总计约189．72亿元。其中宇通客车、比亚迪、安凯客车、江淮汽车、福田汽车等上市车企近两年补助资金居前。
6月1日，西门子与Northvolt合作研发最新技术，旨在生产优质的锂离子电池。该项目将获得西门子的资金支持，其投资金额为1000万欧元（约合人民币7413万元），并于2020年后实现锂离子电池的量产，而Northvolt也将成为西门子锂离子电池的首选供应商（preferred supplier）。
6月8日，刚果总理签署新的矿业法律条例，立即实施新的采矿守则，其所有条款都将不做变动。此举可能引发政府与在刚果经营的主要矿业公司之间展开法律纠纷，包括嘉能可与兰德黄金在内各大矿业公司上周都威胁要对政府提出法律上诉，如果政府依然一意孤行颁布新矿业法的话。
6月11日，据知情人士称，淡水河谷公司已达成协议，未来将生产并出售钴以迎合电动汽车市场的持续增。知情人士说，这笔交易规定淡水河谷将在加拿大的Voisey’s Bay complex生产钴产品。淡水河谷此前一直在寻求融资，希望将露天开采模式转为地下开采，并延长该公司矿山的寿命。
6月13日，中国科学院召开新闻发布会，发布中科院“变革性纳米产业制造技术聚焦”战略性先导科技专项取得的重大成果。先导专项开发的多款动力电池单体电芯能量密度达到300Wh以上，意味着单次充电续航里程可达近500公里，居世界先进水平。先导项目开发的锂电池关键材料均已进入中试阶段，已供货三十多家电池与电动汽车等企业并形成合作关系。
6月14日，据MiningNews．net网站报道，尽管预计到2025年锂需求量仍以16％的年均增速上升，但花旗银行分析师认为，锂产量增幅更快，有可能带来锂市场的供应过剩。花旗银行预测，全球锂产能将从目前的20万吨／年增至2020年的40万吨／年。2017年锂供应量超出需求量5％，今年这个数字将扩大至11％，明年到27％。
6月16日，国务院关税税则委员会发布公告决定对原产于美国的500亿美元进口商品加征关税。 公告称，2018年6月15日，美国政府发布了加征关税的商品清单，将对从中国进口的约500亿美元商品加征25％的关税，其中对约340亿美元商品自2018年7月6日起实施加征关税措施，同时对约160亿美元商品加征关税开始征求公众意见。
6月25日，从工业和信息化部获悉，工信部将推进长三角新能源汽车动力蓄电池回收利用试点工作。工信部节能与综合利用司司长高云虎近日带队前往江苏省、浙江省开展新能源汽车动力蓄电池回收利用工作调研，并在浙江省衢州市组织召开了长三角地区工作座谈会，上海市、江苏省、浙江省工业和信息化主管部门有关负责人参加调研活动及会议。
6月27日，美银美林分析师最新发布报告表示，在短期内锂价或受压，而围绕着电动车需要的各种因素值得投资者关注。报告指出，由于绝大多数锂生产商都在寻求提振产量，锂价下跌的可能性很高，镍成为了针对电动汽车革命的最佳投资目标。对贸易纠纷的担忧拉低了其他工业金属价格，但随着库存降至四年低点，镍已经证明了对贸易纠纷影响的抵御能力。
6月28日，比亚迪副总裁、电池事业群CEO何龙透露，比亚迪和中国中冶成立了合资公司。中国中冶在巴布亚新几内亚有一个优质镍钴矿可以为合资公司所用。何龙透露，与中国中冶成立合资公司，对于比亚迪来说算是对钴资源控制进行了小规模参与。对于中国中冶来说，主要是看重比亚迪的下游产业链布局。双方谈判进行了两年。
6月29日，数据显示，中国动力电池配套企业已经从2015年的大约150家降到了2017年的100家左右，1／3的企业已经被淘汰出局。宁德时代副董事长黄世霖表示，从整体来讲，动力电池现阶段已经表现为部分结构性的产能过剩，预计产能过剩的情况可能会延续到2020年以后。
6月30日，外媒报道称，美国弗里多尼亚集团（The Freedonia Group）发布了一份最新的全球电池报告。据该公司预计，到2022年，全球电池市场的市值将逾540亿美元，这主要归因于电动车及混动车对锂离子电池的需求持续增高及其高昂的售价，这对在澳大利亚证券交易所（ASX）上市的诸多电池用金属出口商而言，无疑是利好消息。