2017年，全球主要国家新能源汽车的销量达到了142万辆，中国新能源汽车销量达77.7万辆，同比分别增长89.3%和53.3%。在新能源汽车行业爆发之前，锂产业增速一直比较稳定，但随着最近几年新能源汽车行业爆发式增长，对锂的需求在不断上升。
2017年全球锂盐产量约为23.54万吨，同比增长21.5%；中国锂盐产量12.34万吨，同比增长43.5%。
2017 年全球对锂资源需求预计约为22 万吨，同比增长约9%。其中增长动力主要来自于新能源汽车产量的上升，新能源汽车对锂资源需求量约为4.5 万吨需求，同比增长约44%。
据CRI分析，2017年，中国锂电产业发展增速明显加快，新能源汽车产销量增长均超过50%，锂离子电池产量增长超过40%，锂电池正极材料总产量增长超过50%
据CRI分析，截止2017年底，中国锂盐产能约25万吨，其中碳酸锂产能17.8万吨，氢氧化锂产能5.4万吨，氯化锂产能1.8万吨。国内锂盐产能增加了47%。上东瑞福锂业年产2万吨碳酸锂生产线于2017年下半年投入试生产，江西金辉锂业年产1万吨锂云母生产工业级碳酸锂生产线9月初投产，青海恒信融锂业年产2万吨碳酸锂生产线于2017年11月投入试生产。江苏宝众宝达、江西合纵锂业、江特银锂等企业锂盐扩产项目建设完工并投入运行。
全球的锂资源产地和开采企业都高度集中于智利、阿根廷、澳大利亚和美国。中国虽然是锂矿资源大国，但是锂矿资源的开发利用能力较弱，因此中国锂产量较少，如2017年金属锂产量仅约2500吨，每年需要大量进口。中国锂行业的部分领先企业已经在海外获得了锂矿资源，比如天齐锂业收购泰利森、赣锋锂业收购Mt Marion。中国国内市场上份额较大的企业是天齐锂业、赣锋锂业等，市场集中度较高。
从目前全球已探明的锂资源总量看，较为丰富，并不缺乏。但是，从各种锂矿的资源凛赋状态以及分布均匀性看，以及锂矿开发提取技术水平的短期限制，且经济自然条件对锂资源生产周期的影响，导致供需矛盾在一定时期内呈现，这也是锂资源价格上涨的主要原因，而2018-2022年全球锂资源价格走势仍需看锂资源新增产能的扩张节奏。在全球新能源汽车产业高速发展的大背景下，不排除未来几年锂价格仍有一定上升空间。