据CRI分析，钴产业链主要由上游钴矿石的开采、选矿、中游冶炼加工及下游终端应用组成。上游矿石储量和产量方面，非洲的刚果（金沙萨）占接近一半的份额。中游冶炼方面，各类钴盐、金属钴和钴粉合计也有约一半的产能及产量集中在中国。下游消费方面，钴应用广泛，主要的应用在电池领域，其他包括高温合金、硬质合金和磁性材料等。
截止2018年底，全球钴资源储量约700万吨，其中刚果(金沙萨)是全球钴储量最丰富的国家，其储量高达330万吨，占全球钴储量的40%以上。而剩下的则主要来自于澳大利亚、古巴等国，分别在约5-15%，中国钴储量占全球比例仅约1%。但是从产量来看，中国企业合计占全球第一的位置。
2018年全球钴产量大约为14.5万吨，同比增长接近20%；其中刚果（金沙萨）的钴产量为10.6万吨，同比增长40%以上。刚果（金沙萨）的钴产量快速增长的主要原因是嘉能可旗下的KCC项目复产后在2018年产量达到1.1万吨，以及其他主要钴矿山项目均有不同程度的增产造成的。不过受到KCC项目的钴原料含铀量超标，导致2018年和2019年其所生产的原料暂时不能投放到现货市场。2018年全球精炼钴产量达到12.6万吨，同比增加约9%；其中中国精炼钴产量突破8万吨，市场需求也超过6万吨。在钴原料以及精炼钴产量上涨的同时，钴需求量也有增加，但由于原料供应出现过剩，所以造成全球钴价格在2018年价格大幅下滑。
2021-2025年全球及中国钴行业研究报告（中文版含税价12000元人民币）
如果最近几年不出现技术的重大革新，钴在硬质合金、高温合金、磁性材料等领域的应用需求会基本保持稳定。在所有的应用中，电池材料是钴需求在2019-2023年的主要增长动力。
预计电动汽车用锂离子电池是未来钴在电池领域消费的最大增长点。最近几年，全球电动汽车产量快速增长，增速远超传统汽车。2018年，中国电动汽车产量已经达到约129万辆，比2017增长60%。作为电动汽车电池的重要原材料，钴的需求将迎来快速增长。动力电池已成为钴下游应用中占比最大的领域。
在全球新能源汽车行业快速发展态势下，全球市场对钴的需求也将持续上升。预计2019-2023年全球新能源汽车产量CAGR将达到30%以上，三元材料对钴需求的年均复合增速将达到50%以上。在储能方面，预计全球2019-2023年对锂电池需求的年复合增长率将达到近50%。其中三元电池的渗透率也有望逐步提升，预测2019-2023年其对钴需求CAGR将达100%。在3C领域和工业应用领域的锂电池，2019-2023年对钴的需求CAGR将保持在约2-3%。预计2019-2023年全球市场对钴需求CAGR将保持在约10%。