2017年，中国新能源汽车合计销量77.7万辆，同比增长53.3%，占中国汽车总销量的比例已经达到2.7%。随着中国新能源汽车市场的快速增长，中国锂离子电池，尤其是动力锂离子电池市场也出现了爆发式增长。
正极材料是决定锂离子电池性能的关键材料之一，也是目前商业化锂离子电池中主要的锂离子来源，其性能和价格对锂离子电池的影响较大。
锂电池正极材料可按化学成分分为LCO、LFP、LMO、三元材料等，其中三元材料包含镍钴锰酸锂(NCM)和镍钴铝酸锂(NCA)。
据CRI分析，不同类型的正极材料在中国市场的应用有所不同。锂电池正极材料的直接消费群体是各类锂电池生产企业。由于钴酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂以及三元材料等正极材料的优缺点各有不同，因此各有主流的应用下游。其中锰酸锂、钴酸锂多用于消费电子类的电池产品，而三元材料、磷酸铁锂则多应用于新能源汽车、电动车的动力电池上。
据CRI市场调研显示，LCO和LFP，以及三元材料是中国市场主流的正极材料。锰酸锂在常温下循环性能良好，倍率放电性能较好。但是其高温性能较差，因此多用于手机、平板电脑等数码产品中，而较少用于动力电池。三元材料中的NCA技术壁垒高，NCA的产能主要集中在日韩，虽然NCA因特斯拉电动车而知名，但在中国的生产及应用都很少，中国市场的主流三元材料为NCM。
据CRI分析，中国锂电池正极材料市场集中度已经呈现较高的状态，2017年，中国市场Top10正极材料生产企业的合计产量市场占有率已经超过60%。其中湖南杉杉能源科技股份有限公司、格林美股份有限公司、深圳市贝特瑞新能源材料股份有限公司、厦门钨业有限公司等在市场具有较大优势。
根据CRI市场调研显示，随着正极材料市场的发展，对碳酸锂、镍、钴及锰等原材料的需求不断增长，促使中国市场原材料价格在2013-2018年整体呈现上升趋势。如中国市场钴价已经从2013年的约CNY204,000元每吨上涨到2018年的535,800元/吨。而正极材料的价格走势有所不同，如LFP价格从2013-2018年有所下降，而NCM，LCO，LMO的价格都出现了不同幅度的上涨。
按照中国政府的规划，2020年中国电动汽车销售量将突破200万辆，到2025年中国电动汽车销售量将突破500万辆。如这一目标能得以实现，则2019-2025年中国正极材料市场也将继续高速增长。