据CRI分析，随着中国经济的发展，居民生活水平的上升，人均纸及纸板消费量整体呈现上升趋势，同时考虑到中国人口每年仍然净增长800-1000万，因此中国市场对纸及纸板的需求整体不断上升，促进了中国造纸业的发展。
但造纸业是以林木资源为基础的产业，我国属于森林资源稀缺的国家，随着中国环保政策的不断严格，以及森林覆盖率的下降，中国国内造纸纤维原料供应越来越不足，以及中国制造业人力成本的不断上升，使得中国不得不寻求大量进口纸及纸板以填补国内生产的不足。
中国政府对纸及纸板的进口并未设立特别的行政壁垒，如规定由国企垄断，或者设立进口配额等。只是中国政府对不同种类的纸及纸板制定的进口税率存在着较大差异，如税率最高的产品，即使从最惠国进口也有35%的税率，从非最惠国进口其关税税率更是高达100%；而新闻纸、牛皮纸等种类的关税则较低，倘若从最惠国进口这些种类的纸张，关税税率最低仅为2%。
据CRI分析，最近几年，中国纸及纸板的进口量整体上呈上升态势，2018年已经达到627万吨，比2014年增加了122.3%，进口额在2018年也已经达到了US$5.53 billion,比2014年增长了54%。中国纸及纸板进口不断增长的原因主要包括:(1)进口纸及纸板的价格低于同类中国本土产品(2)进口纸及纸板的品质一般要优于中国本土产品。但对于不同的细分产品而言，进口趋势也有很大差异。整体而言，和中国国内市场差价较大的品种，进口增速则较快。如就新闻纸而言，随着互联网媒体的发展，传统的报纸、杂志等平面媒体在中国的销售量不断下降，使得中国市场对新闻纸的需求在不断上升。但由于进口的新闻纸价格远低于中国国产价格，因此2014-2018年，中国新闻纸进口量增长了860%。最近几年中国电子商务行业和物流行业快速发展，对箱板纸等的需求不断上升，但由于进口价格和中国国内市场价格差距不是很大，因此2013-2017年中国箱板纸的进口量仅增长了65.1%。
据CRI预测，2019-2023年，中国市场对进口纸及纸板的需求仍将持续上升，其中主要动力包括进口纸及纸板平均价格低于中国国内产品，以及中国造纸业面临环保政策趋于严格，原料不足以及中国市场人力及土地，能源等生产要素成本不断上升，导致纸及纸板产量增长乏力等原因。